大家是否有聽過父母說：「你將來做左人哋父母你就知道味道！」，或者朋友說：「我而家先知道阿爸阿媽點解成日咁勞氣！唉！」

事實上，現時當家長或照顧者的，都面對著無限的挑戰。每天照顧小朋友如臨大敵：趕著上學，趕著補習，趕著做功課，趕著參加興趣班等等，所有的安排都是要為孩子成就更好的未來。若孩子能給予正面的回應，家長當然感到欣喜，覺得所有付出都是值得的；相反，當孩子在多番教育之下成績仍然沒有起色，家長會感到無奈和氣餒。家長每每投放全副心機來照顧孩子，但他們身為照顧者的需要，又有誰來關顧？

根據香港婦女中心協會於2023年10月發佈的「照顧者身體勞損及精神狀態調查」結果，顯示受訪者中有56.7%為全職照顧者，25.7%從事兼職工作並於工餘時間照顧被照顧者。有64.1%的照顧者一天內的照顧工作時間最少8小時，當中甚至有45.8%照顧者一天內的照顧工作時間為12小時以上。照顧者主要工作內容為家居清潔(78.1%)、買菜(77.2%)、做飯(72.8%)、交費(64%)、洗熨衣物(55.1%)及學童接送(50.6%)。

在社交方面，有多達90.2%的照顧者表示，他們因照顧工作少了閒暇生活。81.5%的照顧者表示因照顧工作而少了時間和朋友接觸，只有10%照顧者表示認識多了朋友，擴大了社交圈子，亦有8.5%照顧者表示完全沒有影響。由於照顧工作佔用了照顧者一天當中很大部分的時間，使他們不得不放棄很多放鬆自己的機會。

在心理健康情況方面，有96.6%照顧者因照顧而感到壓力，當中有53.8%表示很大壓力。另外，照顧者被問及會否因為照顧而感到滿足，近半數(46.6%)的照顧者表示普通，20.8%表示完全沒有滿足感，只有26.2%覺得有滿足感、6.4%照顧者感到很有滿足感。由此可見，照顧工作為照顧者帶來的壓力比滿足感要多。

從調查結果可了解到照顧者的心理健康和社交需要往往被忽略。照顧者往往為了孩子，願意無止境地一直付出，但他們若能同時善待自己，相信對家庭的照顧及兒童成長會更有幫助。以下有三點能讓照顧者參考：

• 增值自己 與時並進

當大家成為照顧者後，大部份的時間都會留給家中的另一半或孩子，而在照顧上的知識或技巧卻不似預期，因此，成為照顧者後，也要好好增值自己，學海無涯，學習生活的細節，如孩子成長的身心需要、溝通技巧、特殊學習需要兒童的特質與照顧方法、甚至日常烹調技巧等等，照顧者除了能與時並進，更可以把學習到的運用在生活當中。

• 懂得放鬆

照顧者往往對孩子充滿著期望與要求，讓自己的壓力也會相應增加。久而久之，壓力會引致不同程度的負面情緒，而令家庭成員之間的關係變得緊張，甚至會鬧得不愉快，最終對孩子的成長造成負面的影響。如果家長能夠每天抽空進行放鬆活動，例如聆聽柔和的音樂、學習靜觀呼吸法、做運動等等，將有助調節自己的心情，放慢腳步，從而活在當下。漸漸地，你會發現自己與家人相處會變得輕鬆，少了很多執著，生活中各方面都會變得更順利。

• 保持社交生活

我曾經有聽過家長分享，她在結婚生子後，有多年沒有與朋友見面，生活都只是圍繞著丈夫與孩子，每天總是重重複複，生活變得單一乏味，令她的情緒也變差。這位媽媽後來在參加了家長群組後，獲身邊的同伴鼓勵跳出框框，主動聯絡昔日的朋友聚會，丈夫不但非常支持，夫妻也因此各自擁有了自己的時間和空間。最後，因為媽媽重拾了與朋友社交的機會，同時與丈夫建立了更舒適的關係，讓家庭生活也變得更幸福美滿，與孩子之間的相處也改善了不少。

當照顧者在經歷角色轉變時，容易變得迷失。而朋友和社交便是一個很好的途徑，讓照顧者得到情緒上和知識上的支援和建議，從而讓他們有機會解決很多難題和釋放壓力。

在照顧好孩子之前，我們也要好好為照顧者和家長的健康把關，因為只有家人健康快樂，孩子才會在一個無憂無慮的環境成長，從而收穫一個快樂童年。

參考資料：

香港婦女中心協會，2023，照顧照顧者平台｜「照顧者身體勞損及精神健康問卷調查」發佈，

https://womencentre.org.hk/Zh/Newsroom/Pressrelease/cfc_carerhealth_2023/

守護兒童顧問 劉燕玲