每年的11月20日，是一個對兒童別具意義的日子——世界兒童日。這個節日由聯合國於1954年設立，旨在增進全世界兒童的凝聚力，提高兒童意識，改善兒童福利。1959年和1989年的這天，聯合國先後通過了《兒童權利宣言》和《兒童權利公約》，呼籲各國政府履行承諾，致力於實現兒童應有的權利。

所謂愛護、保護兒童，要為兒童提供甚麼才足夠？本港是一個經濟掛帥的社會，每件事情都講求效益，包括兒童的發展。除了安排上課學習外，還會在課餘為孩子報讀不同的補習班，務求加強孩子的競爭力，增加入讀優秀學校以至大學的機會；另一方面，也會為孩子物色形形式式的興趣班或訓練班，希望對孩子的發展會有所幫助。孩子的成長過程，一直充滿著學習與競爭，難道這就是愛護兒童、保護兒童？

其實，強迫孩子不斷學習，只會讓孩子對學習產生厭倦。家長們，不妨在這個每年一度的節日，好好思考愛護、保護兒童的意義。以下提供幾個貼士，幫助家長在教養孩子時，在保護與學習之間取得平衡。

• 了解孩子的興趣

作為家長，若要為孩子安排和挑選學習班或興趣班，應先了解和發掘孩子的興趣，這樣不但能讓孩子的學習事半功倍，更能彰顯《兒童權利公約》中所提倡的「發展權」，讓兒童能接受正規教育之餘，也能享受參與遊戲、文化活動的自由。

• 讓孩子一起討論課外學習

家長為孩子選擇課程時，是按照自己的期望，還是孩子的意願呢？若家長為孩子計劃課外學習時，能與孩子一起商量，揀選最合適的學習課程，孩子的學習態度和認真程度也會提高。家長讓孩子表達他們的想法，尊重和聆聽孩子的聲音，對他們的意見作出合適的回應，這樣也體現了《兒童權利公約》中「參與權」的精神。

• 讓「家」成為孩子的避風港

孩子在成長與學習的過程常會面對不同的挑戰，但有時候家長過分緊張，或溝通方法不當，或會令孩子感到難以坦誠相對，若果在補習班或興趣班中遇上心術不正的成年人，更有可能讓他們乘虛而入，對孩子作出傷害的行為。為了防止這些事情的發生，家長應好好了解自己的孩子，與孩子建立良好和互信的關係，讓「家」成為孩子隨時隨地的避風港。這樣，當孩子遇到困難和問題，第一時間便會想到向自己家中的父母尋求幫助，讓孩子明白家長是支持自己的最強後盾。

無論世界如何變遷，每天也可以是兒童日。只要家長凡事以兒童為先，尊重兒童、考慮兒童的需要，孩子便能每一天都活得快樂和有意義。

守護兒童顧問 劉燕玲